Com as eleições presidenciais ao virar da esquina, é difícil ir a praticamente qualquer lado sem ouvir falar de política. No entanto, raramente é do interesse de uma organização permitir que a política entre nas quatro paredes do trabalho.
A menos que seja uma parte documentada e publicamente conhecida da cultura de uma empresa, a conversa política simplesmente não tem lugar no local de trabalho. Tal como as discussões sobre crenças religiosas, o discurso político tem o poder de criar situações carregadas, polémicas e francamente desconfortáveis. Algumas pessoas podem sentir-se apaixonadas pelas suas opiniões pessoais, o que incita a um sentimento elevado de emoção que pode facilmente entrar em espiral num ambiente de trabalho onde os funcionários não podem simplesmente afastar-se ou bloquear a pessoa de quem discordam.
Por exemplo, imagine que um gestor faz uma série de comentários sobre o facto de estar a apoiar o candidato A e de quem opta pelo candidato B estar errado. Entretanto, um dos seus subordinados diretos favorece fortemente o candidato B. Esse subordinado direto vai ter de assistir às divagações do seu superior hierárquico e morder a língua com ressentimento ou dizer alguma coisa, correndo o risco de incitar à tensão, colocando-o em desacordo com os seus superiores e criando uma situação de desigualdade.
Da mesma forma, suponhamos que dois empregados são designados para trabalhar em conjunto num projeto, mas ambos têm posições políticas muito opostas (e bem conhecidas). Isto coloca imediatamente um muro de ferro entre os dois funcionários – mesmo que não se encontrem numa discussão acesa, será menos provável que colaborem e cheguem a acordo, mesmo quando se concentram em tópicos que não têm nada a ver com as suas preferências políticas.
Na pior das hipóteses, qualquer um dos cenários pode evoluir para a gravidade de assédio, discriminação ou retaliação. O mais provável é que isso desperdice a produtividade e o envolvimento, fazendo com que os funcionários se sintam isolados ou como se não pertencessem à empresa. Não é de surpreender que um inquérito realizado em 2024 tenha revelado que a maioria dos empregadores (87%) está preocupada em navegar no atual ciclo eleitoral polarizador. A discussão política torna-se muitas vezes uma distração, diminuindo o empenho e a eficiência.
É por isso que os líderes precisam de estar muito conscientes sobre onde reside a política, se é que existe, na sua organização. Os líderes da empresa não podem decidir como toda a gente deve pensar sobre política, mesmo que sejam os únicos proprietários da empresa. Respeitar os indivíduos significa dar-lhes espaço para terem as suas próprias ideias e perspectivas, em vez de os obrigar a alinhar com as convicções de um líder. Alguns líderes podem querer apoiar uma filiação ou um ideal específico. Se isso fizer abertamente parte da identidade da empresa, os potenciais empregados podem optar por participar (ou não). No entanto, a maior parte das organizações enquadra-se num território “politicamente neutro” ou “apolítico”. Têm e querem empregados – e clientes – que se enquadrem em ambos os lados do corredor. A política pode criar problemas com os clientes, e são os clientes que pagam as faturas. É um risco desnecessário mostrar uma posição política que pode alienar os clientes. Esses líderes devem comunicar proativamente orientações claras sobre a abstenção de discussões políticas no trabalho, com colegas, fornecedores e clientes – tal como fazem quando estabelecem quadros mais amplos de anti-discriminação e assédio.
Especialmente num ano de eleições, os líderes não podem simplesmente esperar até que haja um problema – precisam de definir um padrão para manter a política fora do local de trabalho e manter estas expectativas de cima para baixo. A política deve ser incluída na formação de sensibilidade dos gestores, deixando claro que não serão tolerados comentários de cariz político.
A Primeira Emenda surge frequentemente quando se fala em proibir o discurso político no local de trabalho. É claro que os funcionários são livres de dizer, fazer e acreditar no que quiserem (dentro do razoável) quando não estão a trabalhar. Mas têm de deixar as suas crenças com a bandeira ou o autocolante no parque de estacionamento. Quando entram no trabalho, os empregadores privados têm o direito de regular o comportamento dos funcionários para o benefício da organização e dos seus muitos funcionários. Muitos empregadores também implementam políticas relativas às redes sociais, pedindo aos empregados que mantenham as suas páginas privadas e que se abstenham de fazer pedidos a colegas ou clientes. Embora os empregados sejam livres de publicar o seu candidato preferido nas redes sociais, o assédio e a intimidação não são permitidos – o que torna as redes sociais um terreno escorregadio.
As organizações podem operar em sectores que são altamente regulamentados e/ou de natureza política. É por isso que é importante distinguir entre política e política. Discutir a política é fundamental, uma vez que as equipas precisam de compreender como é que a legislação abrangente pode afetar o seu negócio. Estive recentemente em Washington, D.C., na nossa conferência anual Vistage on the Hill com a Câmara de Comércio dos EUA, e falámos sobre uma série de questões e políticas importantes que afetam as pequenas empresas. Mas a política é objetiva. A linha é ultrapassada quando os colegas começam a discutir as suas preferências pessoais em relação à política e o apoio (ou aversão) aos candidatos que se alinham com essas políticas.
À medida que entramos em mais uma época política aguda, os líderes que decidem que querem ser apolíticos enquanto organização têm de tomar as medidas necessárias para criar um ambiente inclusivo, independentemente da filiação. Ninguém deve sentir-se isolado no escritório por preferir um candidato específico. Para ter sucesso, os líderes precisam de se concentrar em aproximar as pessoas – e não em separá-las. A melhor forma de o fazer é manter a política fora do local de trabalho.
Este artigo, da autoria de Joe Galvin, foi primeiramente publicado no Inc. e mais tarde na Vistage US.