É difícil encontrar crescimento numa economia lenta. De acordo com um estudo da Vistage, 50% dos CEOs afirmam que a economia dos EUA está a passar ou passará em breve por uma aterragem económica suave. Quase a mesma percentagem (46%) afirma que estamos a entrar ou entraremos em breve numa recessão. A inflação está a abrandar, mas os preços continuam a ser muito mais elevados do que eram. As taxas de juro atingiram um pico, mas ainda se encontram em máximos de 30 anos.

 

E embora a velocidade da força de trabalho tenha abrandado, ainda está muito acima dos níveis pré-pandémicos. Embora esteja iminente um ciclo de crescimento, os CEOs têm primeiro de atravessar 2024, um ano de pouco ou nenhum crescimento a par das contradições económicas.

 

Enquanto os proprietários e líderes de empresas antecipam a maré de crescimento económico de 2025, os CEOs identificaram quatro oportunidades que podem aproveitar para ajudar a colmatar o fosso entre a estagnação económica atual e a aceleração que se avizinha.

 

1. Continuar a dar prioridade aos talentos

 

Apesar da infinidade de manchetes anunciando demissões em 2023 e no início de 2024, o mercado de trabalho geral ainda está mostrando uma força significativa. De acordo com a Situação de Emprego de janeiro de 2024 do Bureau of Labor Statistics, o desemprego começou o ano em mínimos próximos do fundo do poço (3,7%), enquanto o crescimento do emprego ultrapassou as expectativas dos analistas.

 

A retenção estabilizou em comparação com a era da Grande Demissão, mas a taxa de desistência ainda é muito mais elevada do que a norma pré-pandémica. Entrámos numa «trégua de talentos» em que os empregados têm menos probabilidades de se despedirem e os empregadores aceitam as exigências da força de trabalho moderna.

 

Os líderes devem continuar a manter este status quo para garantir que os funcionários não abandonem imediatamente o barco em massa quando a economia voltar a aquecer de forma semelhante a 2021.

 

2. Operacionalizar a tecnologia

 

Se pensarmos no momento em que o Microsoft Office foi introduzido pela primeira vez no local de trabalho, os primeiros utilizadores conseguiram aproveitá-lo como uma vantagem competitiva antes de se tornar do conhecimento geral. A IA seguirá o mesmo caminho.

 

De acordo com o Vistage CEO Confidence Index do quarto trimestre de 2023, pelo menos 20% dos CEOs não estão a utilizar ou a testar a IA, enquanto 35% estão atualmente a testá-la e 17% estão a utilizá-la ativamente nas operações diárias. Aqueles que não mergulham no poder da IA correm o risco de ficar para trás na curva.

 

Para que as pequenas e médias empresas impulsionem a transformação digital e maximizem os benefícios da IA em escala, os líderes devem primeiro capacitar a adoção individual.

 

A implementação entre organizações será cara e demorada para implementar e padronizar; por enquanto, os líderes empresariais podem se concentrar em programas de capacitação e treinamento para garantir que os colaboradores individuais usem a IA para aumentar a produtividade e melhorar o desempenho.

 

Com o surgimento contínuo de novas tecnologias, como a IA, vem o risco inerente. A cibersegurança continua a ser uma das principais ameaças para as empresas e um número alarmante de 4 em cada 10 CEOs considera que não tem uma estratégia de cibersegurança ativa e atualizada.

 

Os CEOs devem investir e aplicar programas de formação e salvaguardas de segurança para mitigar as vulnerabilidades. Caso contrário, os CEOs colocam voluntariamente em risco os seus ativos mais valiosos – os dados e a confiança dos seus clientes, potenciais clientes e funcionários.

 

3. Manter-se próximo dos clientes

 

Embora seja sempre importante que os CEOs deem prioridade às suas relações com os clientes, isso é particularmente crítico no atual panorama económico. A compreensão da evolução das necessidades dos clientes e a monitorização de mudanças subtis que sinalizam tendências maiores são inigualáveis.

 

Durante uma economia lenta, os CEOs precisam de estar atentos a muitas coisas, incluindo os preços. Mais de metade (54%) dos CEOs prevê que os seus preços aumentem no próximo ano. No entanto, a fixação de preços deve ser consistentemente correta para se alinhar com o mercado global e permanecer competitiva.

 

Os que estão mais próximos dos seus clientes também beneficiarão do facto de verem os primeiros sinais de crescimento (como a redução do ciclo de vendas e o aumento das encomendas) e estarão prontos para acelerar as suas operações em conformidade.

 

4. Reforçar as estratégias financeiras

 

Quase um quarto (23%) dos CEO de pequenas e médias empresas inquiridos afirmou que planeia abandonar a sua empresa. Destes, mais de metade planeia fazê-lo nos próximos 5 anos. Esta tendência coloca a avaliação – ou a compreensão do valor de uma empresa no mercado – em primeiro plano.

 

Como qualquer espetador do Shark Tank sabe, os CEO e os proprietários de empresas acreditam frequentemente que a sua empresa está avaliada muito acima do que realmente está. A avaliação deve ser defensável e objetiva, e deve ter em conta fatores externos, como o cenário geopolítico, a falta de acesso ao capital e a incerteza económica. Os CEOs devem procurar elevar o nível do seu processo de avaliação.

 

Os CEOs que se concentram nestes quatro elementos fundamentais – talento, cliente, tecnologia e finanças – podem resistir à economia lenta em 2024 e posicionar-se para o próximo ciclo de crescimento.

 

Este artigo, da autoria de Joe Galvin, foi primeiramente publicado na Inc. e mais tarde na Vistage US.